E commerce: qué es, cómo funciona y por dónde empezar

¿Cómo funciona el e commerce?

Desde un punto de vista funcional, lo que define a un e commerce es esencialmente la posibilidad de cobrar por internet, a través de diferentes métodos (transferencias, pagos con tarjeta de débito o crédito, depósitos, entre otros), procesadores de pago (Paypal, Mercado Pago, Payoneer, etc.), y herramientas como el carrito de compras, claro, en versión online. 

Pero el e commerce no se limita a esto ni, contrario a lo que suele creerse, a tener una buena página web, un anuncio divertido o un grupo muy activo en Facebook. Además es necesario tener en cuenta toda la estrategia de negocio, las fases de un embudo de marketing, así como los temas de suministro y distribución de tu proyecto. Desde luego es fundamental que todo tu contenido esté alineado a la redacción SEO.

¿Cuáles son las ventajas del comercio electrónico?

Esta modalidad de hacer negocios ha destacado fuertemente debido a beneficios muy específicos (2): 

• El alcance es mayor, ya que puedes conectar con más clientes de manera simultánea y en prácticamente cualquier parte del mundo. Debido a ello puedes escalar tu negocio, lo cual sería difícil con un comercio tradicional en el que puedes atender presencialmente y en un mismo momento, a un número limitado de clientes. 

• El acceso a la compra es continuo, porque los sitios web permanecen abiertos las 24 horas del día y los 365 días del año, para que tus clientes pidan lo que necesitan en cualquier momento.  

• Se reducen considerablemente los costos, comparados con el comercio tradicional, donde debes contemplar gastos fijos más elevados, comenzando por la renta del lugar. 

Puedes aliarte con otros proveedores, empresas o negocios, para ofrecer descuentos y promociones en ciertos productos, lo cual puede hacerte destacar de la competencia.

¿Cuáles son las desventajas del comercio electrónico?

Para tener un escenario completo tienes que considerar los posibles retos a los que te enfrentarás a la hora de montar o perfeccionar tu e commerce (2):

• Se requiere un conocimiento técnico medio o alto para la creación y mantenimiento de las plataformas, por lo que requerirás contar con especialistas en diseño web y marketing digital, ya que es muy importante tener una estrategia para dar a conocer tu negocio. También existen plataformas como Shopify y MercadoShop, que ofrecen este tipo de servicios, cuya operación puede resultar bastante simple para un dueño de negocio con poca experiencia en el área digital. En todo caso, un nivel de conocimiento mínimo en computadoras será necesario para operar cualquier plataforma. 

• Otro reto es el tema de seguridad, pues los clientes enfrentan un temor generalizado a ser víctimas de fraude o robo de identidad. Por eso te sugerimos contar con toda la infraestructura adecuada para operar con un riesgo mínimo, a través de un certificado SSL (que se identifica en el “https” de las páginas) para encriptar la información compartida, y un procesador de pagos confiable. Además, te recomendamos contar con un aviso de privacidad y políticas claras de manejo de datos, para que los usuarios conozcan el destino y uso de su información personal. 

• Otra complicación es que los clientes llegan a preferir los comercios físicos para tener contacto con los productos, es decir, quieren verlos, tocarlos y llevárselos en ese momento. Puedes disminuir esta desventaja proporcionando la mayor cantidad de información útil sobre los productos, mediante fotos, videos y descripciones completas que resuelvan todas las dudas que pudiera haber. Además debes procurar que la logística de entrega y devolución sea ágil. Si bien esto no sustituye la experiencia presencial, es una forma de superar las desventajas de la compra online.  

• Un último reto es que, a diferencia de un negocio físico, hay más competencia en el e commerce, debido a que no requiere tanto trámite para montarlo. Por eso es indispensable que tengas clara la ruta de negocios, que se refleja en el diseño web y la ejecución de tu estrategia de marketing digital.

A esto es importante sumarle que no todo el mundo está en internet, pues según la Encuesta sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información y la Comunicación en los Hogares (ENDUTIH, 2018), en México hay 74.3 millones de usuarios de internet (del total de 129 millones de habitantes) y 18.3 millones de hogares con conexión a este servicio (3). 

Sin embargo, lo que necesitas es llegar a tu público objetivo y conectar con él, garantizándole una operación transparente y rápida, precios atractivos y un respaldo confiable, de atención y asesoría al cliente, sobre el producto y/o servicio que ofertes.

Tipos de ecommerce

Primero que todo, es necesario indicar cuáles son las secciones comunes en toda página de e commerce: apartado corporativo de la tienda, catálogo de productos, métodos de pago, que incluyen una pasarela de opciones (tarjeta de crédito, débito, transferencia, depósito); y finalmente, las órdenes de compra, que permiten garantizar que la operación se formalizó.

Ya entendidas las secciones, podemos hacer la clasificación, según el portal Emprende Pyme (4), de los tipos de comercio más relevantes, de acuerdo con la plataforma de venta, el tipo de producto y los participantes que intervienen en las transacciones.

Ecommerce por plataforma

• Open source o código abierto. Este tipo de plataforma es flexible a cambios y necesidades de los distintos tipos de negocio, con la desventaja de que el mantenimiento y la seguridad corren por cuenta del mismo. Los gestores de contenido (content management system) más comunes son Prestashop, Magento o Woocommerce.

• Software como servicio (software as a service). Son tiendas virtuales ya configuradas, como las que comentamos antes, que incluyen el mantenimiento y seguridad de la página, como Shopify. 

• Ecommerce con plataforma propia. La principal característica de este tipo es que cuenta con la posibilidad de personalizar la tienda virtual y hacerla a medida, pero el negocio en cuestión debe invertirle tiempo y recursos para configurarla.

• Ecommerce social. Básicamente, como su nombre lo indica, apuntala sus acciones en redes sociales, mediante herramientas como Facebook, Twitter, Instagram o Youtube.

• Mobile ecommerce. Se realiza mediante una app que da prioridad a la experiencia de usuario en smartphones y tablets.

Ecommerce por tipo de producto

• Productos físicos. Según el mismo estudio de AMVO (1), las tres categorías de productos más solicitados por esta vía son de la sección “moda” (como ropa, zapatos y accesorios), “comida a domicilio” y “electrónicos” (como celulares, cámaras y computadoras).

• Productos descargables o infoproductos. Se incluyen ebooks, plantillas de todo tipo, imágenes, música y software. De hecho, el contenido digital está en la quinta posición de los ocho servicios más comprados por internet (1).

• Servicios. En 2018, AMVO (1) reconoció a los servicios de suscripción (de series, películas o música en línea), la banca por internet (retiros, pagos y transferencias) y entretenimiento (cine, conciertos y espectáculos), como los servicios online más requeridos.

Primeros pasos que debes dar en el e commerce

Después de toda esta información, ¿qué es lo que sigue? ¿cuáles son los primeros pasos? (5):

1. Piensa qué quieres vender. Decide si se trata de un producto o servicio, cómo es (digital o físico), y cuáles son las opciones que tienes (a manera de catálogo y fichas de producto).

2. Compra el dominio. Ten en cuenta que deberás realizar una búsqueda afín a lo que estás vendiendo, ver si el dominio está disponible, y si es así, adquirirlo y poner en marcha el sitio.

3. Elige una plataforma de ecommerce. Si recién empiezas en este tipo de negocio, te recomendamos acercarte a una plataforma que te provea de las herramientas para comenzar, como las que hemos mencionado (Shopify o Prestashop). 

4. Decide los métodos de pago. Incluye la mayor cantidad de opciones para pagar, siempre y cuando no representen un problema logístico o financiero para tu negocio. Recuerda que el sistema de pedido debe ser confiable y seguro para el cliente.  

5. Prepara la logística. Debes considerar la distribución y el transporte de las mercancías, así como las rutas de entrega y devolución, teniendo en cuenta la comunicación con el cliente en todo momento. Sin duda, esto te servirá para arrancar con paso fuerte.

Nuevas tendencias en ecommerce

En contraste con México, donde sólo el 4% de las Pymes (pequeñas y medianas empresas) vende exclusivamente en línea (6), en el mundo se están dando varias tendencias importantes, entre las cuales destacan: 

1. La apuesta de Amazon para realizar pagos con la mano, literalmente. El sistema llamado Orville, se encuentra en etapa de prueba en Estados Unidos, y pretende facilitar la aprobación de transacciones biométricas con el celular. Para la empresa, esto ha parecido menos invasivo que el ya famoso reconocimiento facial (7).

2. Otro de los grandes jugadores, Facebook, ha anunciado que para este año sacará su propia moneda, Libra, la cual trabajará en los sectores de ahorro, remesas y compras. Desde luego que esta apuesta permitirá reconfigurar no sólo el comercio electrónico, sino la propia economía digital, en aras de facilitar y rediseñar los entornos de intercambio comercial (8).

Con este panorama podrás ver que es una gran oportunidad desarrollar tu negocio de ecommerce, porque ya no es el futuro, sino el presente de las ventas por internet.  Anímate a dar el primer paso y no te olvides de tener la asesoría necesaria en marketing digital y diseño web.

Equipo Editorial Lluvia Digital

Referencias

1. AMVO. Estudio sobre venta online 2019. AMVO, 2019. Consultado el 23 de diciembre de 2019.

2. Cova Díaz. Qué es un e-commerce, diferencias con otros conceptos y primeros pasos a dar si quieres lanzar tu comercio electrónico. Doofinder. Consultado el 23 de diciembre de 2019.

3. Secretaría de Comunicaciones y Transportes. En México hay 74.3 millones de usuarios de internet y 18.3 millones de hogares con conexión a este servicio: ENDUTIH 2018. Usuarios en internet en México. Gobierno de México, 2019. 

4. Emprende Pyme. Tipos de e-commerce. Emprende Pyme. Consultado el 3 de enero de 2020.

5. Ana Nogueira. Ecommerce: tendencias, plataformas y mejores estrategias. Hotmart, 2017. Consultado el 8 de enero de 2020. 

6. Cristina Ochoa. En México, sólo 33% de las Pymes vende en línea: AMVO. Milenio, 2019. Consultado el 6 de enero de 2020.

7. Susana Galeano. Pagar con la mano...y sin dinero: la inesperada apuesta de Amazon por la identificación biométrica. Marketing 4 Ecommerce, 2019. Consultado el 8 de enero de 2020.

8. Rubén Vázquez. Qué sabemos (y no) de la moneda de Facebook. Forbes, 2019. Consultado el 8 de enero de 2020.